Salt Lake City

El señor, en el Visitors Center en Salt Lake City, entre planetas

Hola!

Cuanto tiempo.. por donde empezar?? He puesto algunas fotos de mi viaje a Salt Lake City aqui. Estuvimos en la conferencia de la American Chemical Society. Un gran evento (15000 asistentes), que fue muy interesante. Conoci a bastante gente que trabaja en cosas parecidas.. fue un viaje util. Ademas, fui en buena compañia, con Kideok, Jackie e Ian, que son todos de mi grupo aqui en Berkeley.

Salt Lake City es la capital de Utah, y 'la Meca' de los mormones. En el centro de la ciudad esta Temple Square, donde esta el famoso Mormon Tabernacle, que es donde canta el tambien famoso Mormon Tabernacle Choir (hay algun disco por casa). Es interesante el Visitors Center (es la definicion de 'kisch', fijaros en las fotos). Es una exposicion en la que se explica el credo mormon. Es interesante.. puro estilo yankee.

En esa plaza tambien esta la sociedad genealogia de Utah, que es la mayor del mundo. Por lo visto, para los mormones es muy importante conocer su ascendencia. Los tios tienen una base de datos impresionante, y que puedes consultar gratuitamente (algunas partes tambien por internet). Tambien tienen un coleccion enorme de microfilms, en los que estan las 'fotocopias' de los libros de iglesias de medio mundo. Asi, si la informacion que buscas no esta en el ordenador, te sacan una copia del microfilm correspondiente. Yo me puse a buscar usando las palabras 'Llaneza' y 'Langreo', y encontre a una tal Nicolasa Rodriguez Llaneza... pero dificilmente pude saber si era familia nuestra. Es una señora que nacio hacia 1840. Despues me puse a buscar por 'Carril', pero me faltaban datos (encontre a mucha gente en el norte de Leon, siempre por las mismas fechas: 1850...). Es dificil encontrar algo si no tienes informacion a priori. Alli me encontre a otro chico que habia conocido horas antes en la conferencia. El logro encontrar a su tatatarabuelo (1650). Entre otras cosas, le sacaron copias de listados de pasajeros de barcos en los que su familia habia emigrado a EEUU hacia los años 20. Impresionante.

Un dia fui a un partido de basket: Utah Jazz-Houston rockets. Hay alguna foto puesta en la pagina. No deja de sorprenderme el respeto a la bandera de los americanos. Durante el himno, todo el mundo mano al pecho y girados hacia la bandera. Ayer por la noche estuve en otro partido aqui.. mi amigo Manuel (de Gijon), que esta aqui de postdoc, me invito, ya que les sobraba una entrada. Vimos Golden State-Memphis. Una pena que Marc no juegue mas.. es el mejor.

El domingo fuimos de excursion a Monte Tamalpais. Muy bonito, aunque estuvimos casi todo el rato metidos en el bosque (sin vistas). Aun no me han mandado las fotos.

Bueno, intentare contaros mas cosas mañana o pasado para recuperar el tiempo.. estuve muy liado antes de la conferencia!

Besos a todos!

American mama

Desde Berkeley Hills, vista del ciclotron de Berkeley (detras de mama), Oakland al fondo a la izquierda, San Francisco al otro lado de la bahia, y el Golden Gate detras de mi.

Hola!

how are you doing? Aqui os dejo estas dos fotos de estos dias. Mama tiene mas en su camara, y con ellas lleva tambien los deberes informaticos de la semana: ponerlas en internet :-)
Me encanto la visita... aunque esto lo podrian decir ellas, que llegaron antes! Lo pasamos muy bien, visitamos San Francisco, Berkeley, Sausalito, Monterrey y Carmel. Estuvimos en lugares con vistas maravillosas (me toco escuchar mas de una vez "esto ye igual que el Rinconin", no comment...), escuchamos musica country, comimos Thai, hamburguesas y sobre todo, mucha cocina italiana... y todo esto mientras mama echaba de menos poder consultar su email!! Chavales, lo hemos logrado.. "mama is 'in' the web" (recordemos juntos su primer email aqui... y parece que fue ayer!).

Mi vida aqui ha cambiado bastante este año. Ya no vivo en la hermosa casa de la otra vez, aunque la nueva tambien es grande y bonita. Convivo con dos fisicos, Hirihito (al que acabo de conocer en persona) y Daniel (al que todavia no conozco) y con Diane (la dueña). Todo es un poco mas 'bohemio', con tendencia al desorden. Estos ultimos dias habia pensado en buscar otra cosa ('tendencia al desorden' es un eufemismo que he utilizado queriendo decir caos).. pero llevo dos dias en los que me he encontrado bastante comodo. Ademas, Diane es muy amable. Hoy hemos hablado un rato largo sobre Obama (ella es una gran seguidora), la situacion del pais, de socialismo, television... es una tipa muy 'cool'!

En el trabajo todo va muy bien. Me han puesto en un despacho un poco triste, pero tengo al lado el laboratorio, donde estan los demas. El año pasado estaba mas lejos, solo con Kideok. Tengo muchisimo trabajo, asi que me mantengo bastante ocupado todo el dia. El basket aun no ha comenzado.

Veo que estos blogs se animan con la participacion de nuestros tios Manolo y Lluisin de Xove. Veremos alguna vez un blog de 'manoladas' o 'asturianaes'?

Fredo, gracias por la indicacion del chigre de Chechu! Iremos a echar un culin...

On the road again!

Este viernes nos fuimos a esquiar.. de noche! Podeis ver alguna foto aqui.

El dia 2 me voy de vuelta a Berkeley. Mama (y Adela) estaran alli esperandome... tengo ya muchas ganas! Por aqui sigue todo como siempre, mucho frio y divirtiendonos con el equipo de basket y el esqui los fines de semana. Ya voy escribiendo cosas de la tesis, con ganas de acabar!

Os recomiendo esta aplicacion para escuchar musica: Spotify. Muy util y sencilla, el prototipo de programin bien hecho, compacto, que funciona y no ocupa mucha memoria.

Besos a todos!

Cold winter!

Dia de esqui. A la izquierda (de izda a dcha) Jose Alberto, Swatzy, Willy y Roberta. A la derecha, y al fondo, el Mont Blanc.

Hola!

Mas fotos del ultimo dia de esqui aqui. Esta haciendo mucho frio este año (un invierno de los de antes, como me dice mama)... asi que mucha nieve en las montañas! Las grandes estaciones merecen la pena... pistas anchas y largas, grandes descensos e impresionantes paisajes. Para que aventurarse 'into the wild', cuando se puede de disfrutar de la naturaleza en buena compañia? La grandeza de las montañas nos hace sentir pequeños.

Ha comenzado la cuenta atras de mi regreso a Berkeley. Aun depende de un papel que no ha llegado. El tiempo pasa, pero lo aprovecho para ir terminando cosas aqui. Ya veo el final cerca... la tesis esta mas o menos encaminada en mi cabeza... solo queda plasmarla en un papel.

Por otro lado, en casa seguimos con la fiebre 'big bang theory'. Ultimamente acompañada de diversas 'actividades extraescolares', como cenas (los buenos cocineros se prodigan por aqui), conciertos de jazz (una jam session esta tarde) o partidos de baloncesto. Y despedidas: Fabiola, ex-compañera de piso y muy buena amiga nuestra, acaba de leer su tesis y despedirse. Esta mañana la acompañe a coger el tren. Una etapa que se acaba.. pero cuantos buenos recuerdos!! Un besote Fabi!

Alex

The big bang theory

Tengo que agradecer a Elias el hacerme descubrir esta hilarante serie de television sobre dos fisicos teoricos (frikis) que comparten piso, dedican su tiempo libre a jugar con sus (no menos frikis) amigos al Boogle en Klingon, al Halo 3, a leer comics y a dibujar diagramas de Feynman en sus pizarras, y tienen de vecina a una camarera de la Cheesecake Factory que les matiene unidos a la realidad.

Por supuesto, he de decir que la realidad en este caso no supera a la ficcion (al menos en el 99.99% de los casos) y que los fisicos teoricos (por cierto, como Roberta!) no 'suelen' ser tan 'peculiares'.

Feliz año a todos!
Alex

Into the wild

'Alex Supertramp', protagonista de Into the Wild.

Vistos los comentarios de mi madre acerca de mi ultimo articulo en el blog, me veo obligado a tranquilizarla: esto, la tesis doctoral, no es la guerra. Es mas, me lo estoy pasando bien, me gusta y me divierto! El rival de mi historia es solo una personificacion de los puntos mas oscuros, menos accesibles, de lo que estudio. Pero, aunque no lo entienda todo (tal vez nadie lo hara nunca), el partido esta ganado. En este caso, aunque vaya en contra del espiritu competitivo que tan de moda esta, lo importante es participar.

Esta semana vi la pelicula 'Into the wild', de la que ya habia leido el libro (recomendado, de Jon Krakauer) y escuchado la banda sonora (recomendada por Elias en su blog hace unos meses). Es la historia (real) de un chico que decide irse a vivir a Alaska (despues de viajar por los US), solo, sin nada mas que lo realmente necesario. No cuento el final por si a alguien le interesa. En cualquier caso mi critica es bastante dura con la historia, aunque sea entretenida. He leido que, despues de ver la pelicula, muchos jovenes han tratado de emularle, y los guardas forestales de algunos parques en Alaska tratan de disuadirles, ya que no van lo suficientemente preparados.

Es cuiroso esto de la heroicidad, pero yo echo de menos heroes con mas sentido comun a veces. Pero claro, esto no sale en los periodicos (Algo parecido, referido a personalidades ejemplares, lo escribio papa en su blog hace tiempo).

Besos!
Alex

La tesis doctoral en 40 minutos

El doctorado es como un partido de baloncesto: el primer año el juego es alocado, al contraataque, sin lectura de espacios ni control del tempo, jugando alegremente, buscando sacarle ventaja al duro equipo rival que siempre responde de alguna manera y no nos deja irnos. En el segundo año las cosas se van calmando. Comienzan los ataques en estatico y sobre todo analizamos en detalle el equipo que tenemos enfrente: ya nos hemos dado cuenta de si es diestro o zurdo e intentamos atacarle el pie debil. Cuando parece que lo tenemos, un exceso de perdidas de balon hace que entremos en el ultimo cuarto con el partido igualado y todo por jugar. Es el tercer y ultimo año de tesis. El partido esta igualadisimo, intentamos arañar puntos con alguna jugada de banda y fondo, nos ponemos en zona press toda la pista, el cansancio se va acumulando pero necesitamos sacar puntos de donde sea. Forzamos alguna falta mas de la cuenta que lleva al otro equipo a los tiros libres, pero todo parece sentenciado: nos lo jugaremos a triples.

Y en esas estamos... dejando el brazo bien estirado despues de cada tiro, dandole vueltitas al balon para que entre limpio y los puntos suban al marcador, en este final alocado de tesis/partido con zona 1-3-1 a toda la pista. Y que el arbitro no nos vea defender con las manos!